Trochę w cieniu wielkiego przejęcia studia Bethesda przez Microsoft (za 7,5 mld dol.) doszło do innej ciekawej transakcji – niewielki japoński game developer Playco pozyskał od inwestorów 100 mld dol. Dzięki temu finansowaniu wycena startupu specjalizującego się w grach mobilnych wzrosła do 1 mld dol., czyniąc go tym samym tzw. jednorożcem. Nie byłoby w tym nic nadzwyczajnego, gdyby nie fakt, że swoje pieniądze w ten projekt wpompowali znany aktor Will Smith („Dzień Niepodległości”, „Gemini Man”, „Jestem legendą”) i Keisuke Honda, były reprezentant Japonii w piłce nożnej i niewątpliwa legenda tej dyscypliny sportu w całej Azji.
CZYTAJ TAKŻE: Deepfake podbija pornografię. Zmanipulowane filmy z gwiazdami
Playco to niepierwsza inwestycja, która połączyła ten dość egzotyczny duet. Smith i Honda to założyciele funduszu Dreamers VC (z ang. marzyciele), który ostatnio wyjątkowo intensywnie wyszukuje nowatorskich, technologicznych przedsięwzięć.
Tunel pod Las Vegas i wirtualna rzeczywistość
Dreamers VC, choć założony został raptem dwa lata temu, w portfelu ma już niemal pół setki innowacyjnych spółek. Fundusz zainwestował m.in. w dwa szczególnie oryginalne projekty, za którymi stoi guru Doliny Krzemowej – Elon Musk. Chodzi o The Boring Company oraz Neuralink. „Marzyciele” finansowo wspierają zatem wizjonera, który z jednej strony chce przenieść ruch samochodowy w Los Angeles do tuneli, a w Las Vegas już w przyszłym roku umożliwi jazdę pod ziemią automatycznymi teslami, z drugiej strony zaś opracowuje wszczepialne interfejsy mózg-maszyna, które w przyszłości pozwolą za pomocą myśli sterować urządzeniami elektronicznymi. Obie wizję dziś wciąż brzmią jak science fiction, ale Will Smith, mając na koncie role w takich filmach z gatunku jak „Ja, robot” czy „Faceci w czerni”, najwyraźniej wierzy w szalone z pozoru przedsięwzięcia Muska. Ale 51-letni gwiazdor Hollywood może sobie pozwolić na takie ryzykowne inwestycje. Szacuje się, że jego majątek dzięki filmowym gażom sięgnął 350 mln dol., co – według Celebrity Net Worth – czyni go najlepiej opłacanym aktorem ostatnich dwóch dekad.
Ale Smith nie tylko finansuje nowatorskie projekty, również sam jest twórcą startupów. W 2015 r. wraz z żoną uruchomił firmę Just Water, która zajęła się produkcją ekologicznej wody butelkowanej. Trafiła ona do sklepów w Japonii czy Australii. Dziś wycena tej spółki sięga około 100 mln dol.
