Naukowcy twierdzą, że odkryli lek na długowieczność. Kluczem komórki zombie

Naukowcy opracowali lek senolityczny, który ich zdaniem jest w stanie zwiększyć produkcję białka kluczowego dla spowolnienia procesu starzenia się i rozwoju wielu chorób. Badania opisali w pracy opublikowanej na portalu eBioMedicine, należącym do pisma „The Lancet”

Leki mają być podawane pacjentowi jednorazowo. Ich zadaniem jest oczyszczenie krwioobiegu z komórek starzejących się oraz tzw. komórek zombie. Komórki zombie zaprzestają procesu mitozy - procesu odpowiadającego za podział komórki. Ich obecność jest jednym z głównych czynników w procesie starzenia się. Dzięki usunięciu „niewygodnych” dla organizmu komórek pobudza się w organizmie produkcję białka ochronnego alfa-klotho.

Wraz z wiekiem nasze ciała wypełniają się dysfunkcyjnymi komórkami. Przestają działać jak zwykłe zdrowe komórki, nie dzielą się, ale i nie obumierają – są jak zombie z post apokaliptycznych filmów – ani żywe, ani do końca martwe.

Czytaj więcej

Biznes Ludzie Startupy

Niemcy oferują zmartwychwstanie. Ta firma szokuje, ale ma wielu klientów

Lekarze z Niemiec chcą oszukać śmierć. Start-up Tomorrow Biostasis, którym kieruje dr Emil Kendziorra, proponuje tzw. kriokonserwację i daje nadzieję na przywrócenie po latach do życia.

Pozostają w naszych tkankach, emitują sygnały o stanach zapalnych i zwiększają ryzyko chorób związanych z wiekiem. I podobnie jak zombie, które „zarażają” poprzez ugryzienie lub zadrapanie, starzejące się komórki mogą również przekształcać swoje zdrowe odpowiedniki w komórki „zombie” poprzez emitowanie chemikaliów.

Białko alfa-klotho jest niezbędne, by pozostać w dobrym zdrowiu. Jednocześnie ma ono tendencję do zmniejszania się z wiekiem, a szczególnie zmniejsza się w przypadku wielu chorób, w tym w chorobie Alzheimera, cukrzycy i chorobach nerek. Badania na zwierzętach wykazały, że obniżenie poziomu białka alfa-klotho u myszy skraca długość życia, a zwiększenie alfa-klotho poprzez wstawienie genu powodującego jego produkcję zwiększa długość życia aż o 30 procent.

Zjawisko starzenia komórkowego zaobserwowano po raz pierwszy w latach 60 zeszłego wieku, kiedy naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco wykazali, że ludzkie komórki macierzyste mają ograniczoną liczbę replikacji. Ich odkrycie obaliło długie przekonanie, że komórki macierzyste mogą bez końca produkować komórki potomne. Początkowo wielu naukowców im nie wierzyło i przez lata uważano to za dziwne zjawisko, które występuje tylko w komórkach wyhodowanych w laboratorium.

W 2012 roku grupa badawcza z Mayo Clinic zmodyfikowała genetycznie myszy tak, aby nie miały starzejących się komórek i wykazała, że myszy były zdrowsze. Nie rozwinęła się u nich zaćma, osłabienie mięśni ani inne oznaki starzenia. Ta sama grupa powtórzyła eksperyment w 2016 roku i wykazała, że myszy bez starzejących się komórek pozostają zdrowsze na dłużej. Według naukowców to dowód na to, że organizmy bez komórek zombie żyją bez chorób aż do późnej starości.

Czytaj więcej

Wizje Przyszłości

Miliarderzy walczą o nieśmiertelność. Obiecujące prognozy

Saudyjska rodzina królewska chce dokonać niemożliwego – zahamować proces starzenia się ludzi. To może być przełomowy moment w walce o dłuższe życie.

W 2021 roku National Institute of Health (NIH) uruchomił Cellular Senescence Network (SenNet), program o wartości 190 milionów dolarów, którego celem jest mapowanie komórek w całym ciele myszy i ludzi. Program wspiera naukowców w wyszczególnianiu komórek zombie i substancji chemicznych, które emitują w różnych narządach i tkankach organizmu. Celem jest nauczenie się, jak je identyfikować za pomocą markerów genetycznych i opracowanie leków, które usuną je z organizmu.

Naukowcy nie spodziewają się, że znajdą lek na „wieczne życie”, ale chcieliby sprawić, by ludzie dożywali późnej starości w dobrym zdrowiu, by dało się wyeliminować wiele chorób związanych ze starością jak Alzheimer, choroby otępienne czy Parkinsona.