Z 8300 mln ton pierwotnego plastiku wyprodukowanego na całym świecie do 2015 r. aż 6300 mln ton zostało wyrzuconych. Większość tych plastikowych odpadów wciąż jest z nami, zakopanych na wysypiskach lub zanieczyszczających środowisko – pisze BBC.
Mikroplastiki znaleziono w lodzie Antarktyki, w jelitach zwierząt żyjących w najgłębszych miejscach oceanów oraz w wodzie pitnej na całym świecie. Odpady z tworzyw sztucznych są obecnie tak rozpowszechnione, że według naukowców można je wykorzystać jako geologiczny wskaźnik antropocenu.
Niezbędny towarzysz
Ludzie od tysięcy lat używają materiałów podobnych do plastiku, takich jak szelak – wytwarzany z żywicy wydzielanej przez owady. Ma symbol E-904. Jednak współczesne tworzywa sztuczne wymyślono dopiero w XX wieku.
Pierwszy był bakelit z 1907 r. wytwarzany z ropy naftowej. Był trwały, niepalny, nietopliwy, nierozpuszczalny i nie przewodził ciepła i prądu. Robiono z niego telefony, radioodbiorniki, suszarki i części do samochodów. Jednak dopiero po II wojnie światowej plastik stał się wszechobecny w życiu codziennym.
Produkcja plastiku rosła każdego roku, z 2 mln ton w 1950 r. do 348 mln ton w 2017 r. Obliczono, że do 2017 r. ludzkość wyprodukowała w sumie 8,3 mld ton plastiku. Obecnie przemysł opakowań jest zdecydowanie największym użytkownikiem plastiku. Znajduje się on też w naszych meblach, telewizorach, dywanach, telefonach, ubraniach i innych przedmiotach codziennego użytku.
