Pierwsze loty odbędą „bez załogi, aby sprawdzić niezawodność lądowania na Marsie w nienaruszonym stanie”. - Jeśli lądowania przebiegną pomyślnie, pierwsze załogowe loty na Marsa odbędą się za 4 lata – podał Musk w swoim serwisie X. Oznaczałoby to rok 2028. Trzy lata temu Musk mówił o roku 2027, ale stawiał warunki związane z postępem technicznym.
„Od tego momentu tempo lotów będzie rosło wykładniczo, a celem będzie zbudowanie samowystarczalnego miasta za około 20 lat” – dodał Musk. Jego zdaniem „bycie wieloplanetarnym gatunkiem znacznie wydłuży prawdopodobną długość istnienia świadomości, ponieważ nie będziemy już mieć wszystkich naszych jaj, dosłownie i metabolicznie, na jednej planecie”. Mars mógłby stać się pierwszą bazą do zasiedlenia i samowystarczalną cywilizacją.