Chińscy naukowcy pracują nad projektem (zwanym Tengyun) od 2016 roku, ale uważają, że są bardzo blisko dokonania przełomu - donosi chiński dziennik „South China Morning Post" (SCMP). W ten sposób mają być wystrzeliwane 50-tonowe samoloty kosmiczne o długości prawie 40 metrów.
Kosmiczne testy w Datong
Działo szynowe jest w istocie elektromagnetycznym torem startowym, który można użyć do przyspieszenia hipersonicznego samolotu do prędkości Mach 1.6. Po wyrzuceniu samolotu powinien odpalić silniki i wejść w przestrzeń kosmiczną. Nowa technologia może znacznie obniżyć koszty wysyłania ludzi i ładunków w kosmos. To może być atrakcyjna oferta dla firm chińskich, ale też NASA czy firmy SpaceX Elona Muska, która zdominowała ten rynek. Poleganie wyłącznie na własnym zasilaniu samolotu do startu wymagałoby znacznej ilości paliwa.
Aby to przezwyciężyć, chińscy inżynierowie musieli pójść na kompromis względem konstrukcji aerodynamicznej i układu silnika, co wpłynęło na wysoką wydajność lotów w maszynach. Naukowcy pracujący nad projektem Tengyun są przekonani, że mogą rozwiązać bieżące problemy.
Czytaj więcej
Trwają prace nad tanim i ekologicznym umieszczaniem na orbicie satelitów za pomocą wielkich dział i katapult. Spełnienie wizji Juliusza Verne'a z 1865 roku jest coraz bliższe.
„Elektromagnetyczna technologia startowa stanowi obiecujące rozwiązanie, aby przezwyciężyć te wyzwania i stała się strategiczną technologią graniczną realizowaną przez wiodące narody świata" - napisał główny naukowiec zespołu Li Shaowei w artykule opublikowanym w czasopiśmie „Acta Aeronautica".
