Związki PFAS są w użyciu od połowy XX wieku. Ze względu na swoje właściwości takie jak odporność na wodę i tłuszcz są bardzo szeroko wykorzystywane w przemyśle jak również w przedmiotach życia codziennego. Znajdziemy je m.in. w opakowaniach do przechowywania żywności, w farbach, klejach, izolacjach przewodów elektrycznych, detergentach, nieprzywierających powłokach, np. na patelniach czy garnkach, w materiałach ognioodpornych, tkaninach wodoodpornych, a także w niektórych kosmetykach.
W 2009 roku PFAS zostały wpisane na listę trwałych zanieczyszczeń organicznych ze względu na ich wszechobecność, bioakumulatywność i toksyczność. Naukowcy odkryli bowiem, że wiążą się one z wyższym ryzykiem niektórych nowotworów i innych schorzeń.
Światło ultrafioletowe uratuje planetę
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside i Uniwersytetu Clarkson w Poczdamie w stanie Nowy Jork odkryli nową i skuteczna metodę neutralizacji PFAS w środowisku naturalnym.
Czytaj więcej
Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego opracowali reaktor, który może niszczyć substancje perfluoroalkilowe (PFAS), które nazywane są wiecznymi chemikaliami (forever chemicals).
Metodę opisali w czasopiśmie „Nature Water”. Polega na uzdatnianiu silnie zanieczyszczonej wody światłem ultrafioletowym (UV), siarczynem oraz procesem zwanym utlenianiem elektrochemicznym. „W tej pracy prowadziliśmy badania nad uzdatnianiem wody w oparciu o promieniowanie UV, ale tym razem nawiązaliśmy współpracę z ekspertem ds. utleniania elektrochemicznego na Uniwersytecie Clarkson” – powiedział profesor nadzwyczajny UCR Jinyong Liu, który opublikował prawie 20 artykułów na temat usuwania zanieczyszczeń PFAS z wody. „Połączyliśmy te dwie metody i osiągnęliśmy niemal całkowite zniszczenie PFAS w różnych próbkach wody zanieczyszczonej piankami gaśniczym zawierającymi te chemikalia” - wyjaśnił.