Dynamicznie zmienia się sytuacja na rynku mikroprocesorów, będących sercem i mózgiem każdego komputera, smartfona czy tabletu. Qualcomm, lider tych komponentów dla telefonów komórkowych, odnotował rekordowe zyski i chce nieco uszczknąć z kawałka tortu dzierżonego przez Intela, największego producenta procesorów dla komputerów PC. Z kolei AMD, numer dwa na tym rynku, przegapił boom na urządzenia mobilne i teraz walczy z kryzysem.
Mimo że przychody branży procesorów PC urosły w trzecim kwartale o 16 proc. w stosunku do analogicznego okresu 2010 roku, to ten wzrost staje się coraz wolniejszy. Winna jest temu słabnąca sprzedaż pecetów. Analitycy IDC obniżyli swoje tegoroczne prognozy dla tej branży z 7,1 proc. do 4,2 proc. Z kolei rynek urządzeń mobilnych, a więc smartfonów i tabletów, rozrasta się w bardzo szybkim tempie. Według Gartnera wzrost ten sięgnął 74 proc. w pierwszej połowie 2011 roku.
Skorzystał na tym lider branży telefonów komórkowych, amerykański Qualcomm, który w okresie od lipca do września tego roku wypracował zysk netto w wysokości ponad miliarda dolarów, o 22 proc. wyższy niż przed rokiem. Przychody firmy urosły aż o 40 proc. względem tego samego okresu 2010 roku, sięgając ponad 4 mld dol.
– Smartfony będą nam wskazywać drogę – powiedział Paul E. Jacobs, prezes Qualcomm, podczas konferencji prasowej. – W następnym roku spodziewamy się kontynuacji tego zdrowego wzrostu pomimo zwolnienia makroekonomicznego.
To nie koniec odważnych deklaracji ze strony zarządu Qualcomma. Wiceprezes Steve Mollenkopf zapowiedział we wrześniu, że jego firma zamierza osłabić dominację Intela na rynku. Pierwszym krokiem w tę stronę było wyparcie komponentów konkurenta przez Qualcomm w najnowszym iPhone’ie 4S. Drugim etapem ma być szturm Qualcomma na branżę procesorów do komputerów osobistych. Ma to umożliwić wprowadzenie przez Microsoft nowego systemu operacyjnego Windows 8, który pracując na komputerach przenośnych będzie mógł korzystać z procesorów stosowanych dotąd w telefonach komórkowych i tabletach. Dzięki temu przed Qualcommem otworem stanie rynek zdominowany dotąd przez konkurentów.
