Koniec z patogenami w żywności. To może być hit z Polski

Do tej pory Terrabio pozyskało finansowanie od: Leonarto VC, Carlson EVIG Alfa (fundusz w 2019 r. zainwestował 800 tys. zł) i inwestora branżowego, firmy Amplus (polski producent i dystrybutor świeżych owoców i warzyw). Marcin Babilas zaznacza, że najbliższe miesiące będą pod znakiem walidacji prototypowych urządzeń oraz testów. – Jesteśmy w trakcie intensywnego testowania naszej technologii u partnerów biznesowych. Potem rozpoczynamy przygotowania do produkcji na szerszą skalę, planujemy rozpocząć sprzedaż jeszcze w tym roku. Nasz zespół B+R nie zwalnia jednak tempa pracy i również w br. chcemy znacznie poszerzyć portfolio testów skierowanych do producentów owoców miękkich i warzyw – informuje nasz rozmówca.

W start-upie nie ukrywają, że planują stać się ważnym graczem na rynku diagnostyki w obszarze przemysłowym w zakresie bezpieczeństwa żywności.

Odpowiedź na unijne wymogi

Start-up powstał w 2018 r. Prezes Marcin Babilas ma bogate doświadczenie z branży rolno-spożywczej. Jednym z założycieli wrocławskiej spółki jest również Bartosz Pencakowski, z wykształcenia diagnosta laboratoryjny, naukowiec, pracownik Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu, gdzie zajmuje się badaniami genomów roślin o potencjale leczniczym oraz szeroko pojętą taksonomią molekularną i ewolucją gatunków.

Biznes narodził się niejako w odpowiedzi na rosnące potrzeby sektora producentów żywności. Bablisa wskazuje, że polityka Unii Europejskiej w zakresie ograniczania stosowania pestycydów i dążenie do tego, aby produkty spożywcze sprzedawane na terenie Wspólnoty były rzeczywiście zdrowsze, wymuszają stosowanie metod pozwalających na wykrywanie zagrożeń na wczesnym etapie. – Zauważyliśmy, że diagnostyka molekularna, która świetnie sprawdza się w diagnostyce klinicznej, z powodzeniem odpowiedziałaby na wyzwania stojące przed rolnictwem oraz przetwórstwem żywności w UE – wyjaśnia prezes Terrabio.

Jak podkreśla, rozwój technologii w tym obszarze sprawił, że dziś możliwe jest przeprowadzenie tak zaawansowanych badań na własną rękę – już bez udziału laboratoriów czy wykwalifikowanego personelu. To rozwiązanie, które przyspiesza proces. Przedstawiciele spółki przekonują, że działanie urządzenia jest banalnie proste i z wykonaniem testu poradzi sobie każdy użytkownik (nie trzeba mieć doświadczenia laboratoryjnego). Ale Terralyzer, który pozwala na detekcję aż do 16 patogenów z jednej pobranej próby, skutecznie ogranicza także koszt badań. Zespół Terrabio w ub.r. szacował, że jednostkowy wydatek na zbadanie czterech patogenów nie powinien przekroczyć kwoty 100 zł. Co ważne, skuteczność wykrywania wszystkich patogenów mających DNA sięga ponad 99 proc. W 2021 r. start-up z sukcesem przeprowadził testy na polach Top Farms Polska oraz na uprawach w Hiszpanii i Portugalii.

Z danych firmy analitycznej Data Bridge Market Research wynika, że w 2022 r. szacunkowa wartość globalnego rynku usług diagnostycznych żywności wyniosła blisko 15 mld dol.