Gigant przegapił AI, teraz chce się ratować. „To jak przesuwanie leżaków na Titanicu”

Wiosną ubiegłego roku prezes Intela Pat Gelsinger otrzymał od rady nadzorczej wyraźne żądanie: „Zwróć większą uwagę na strategię dotyczącą sztucznej inteligencji”. Wyrażono jednocześnie obawę, że koncern straci nowy, wart wiele miliardów dolarów rynek produkcji chipów dla generatywnej sztucznej inteligencji, która pojawiła się wraz z uruchomieniem ChatGPT przez OpenAI. Jak pisze „Financial Times”, Gelsinger odpowiedział utworzeniem biura AI Acceleration, którego zadaniem było koordynowanie planów odnośnie do AI w wielu segmentach biznesowych. Biurem miałby kierować Srinivas Lingam, przeniesiony do Kalifornii ze stanowiska w grupie produktów AI w Indiach.

Czytaj więcej

Globalne Interesy

Potęga i monopol tej firmy budzą już wielki niepokój. Współzałożycielem był Polak

Kalifornijska Nvidia jest o krok od zdystansowania Apple’a i Microsoftu i zostania najwięcej wartą firmą technologiczną. Wykonała wielki skok dzięki sztucznej inteligencji, ale cała jej historia i charyzmatycznego lidera Jensena Huanga jest niezwykła.

Coś jednak poszło nie tak. Lingama nie ma już na tym stanowisku, a amerykański producent chipów pozostaje daleko w tyle za Nvidią, a nawet AMD na globalnym rynku, jeśli chodzi o sprzedaż procesorów AI. Intel spodziewa się w tym roku sprzedaży swoich najnowszych chipów Gaudi 3 na poziomie 500 milionów dolarów, w porównaniu z dziesiątkami miliardów dolarów sprzedaży procesorów graficznych Nvidii.

Intel odpowiada na tąpnięcie

Spółką wstrząsają odejścia kadry kierowniczej, zwolnienia tysięcy ludzi i spadający kurs akcji. O skali kryzysu mówią wyceny rynkowe. W ciągu roku Nvidia zwiększyła swoją kapitalizację rynkową o 1,4 biliona dolarów, zbliżając się do 3 bilionów dolarów (po ostatnich spadkach to ok. 2,5 biliona). Tymczasem Intel stracił około 70 miliardów dolarów wartości, która wynosi obecnie tylko nieco ponad 80 miliardów dolarów.

Gelsinger przyznał na niedawnej konferencji Deutsche Banku, że firma miała „kilka trudnych tygodni”, i zapowiedział działania naprawcze. Oczekuje się, że w tym miesiącu przedstawi zarządowi kolejny plan restrukturyzacji po ujawnionym w sierpniu planie cięć kosztów o 10 miliardów dolarów, który obejmował zwolnienie 15 tysięcy osób. – Uważam to za najbardziej znaczącą przebudowę firmy od czasu przejścia na technologię pamięci mikroprocesorowej – mówi o obecnych działaniach sam Gelsinger.

Czytaj więcej

Globalne Interesy

Powtórka z internetowej bańki i krachu? „AI washing” przybiera szokujące rozmiary

Sztuczna inteligencja stała się słowem wytrychem, PR-ową sztuczką, która przyciąga uwagę i pieniądze inwestorów. Skala problemu jest poważna – już mówi się bowiem o spekulacyjnej bańce, podobnej do euforii Dot-Com z przełomu wieków.

Pracownicy, którzy niedawno odeszli, powiedzieli „Financial Timesowi”, że choć zgadzali się ze strategią Gelsingera, firma ma trudności z jej realizacją. Opisali frustrację z powodu rozrośniętej biurokracji wewnętrznej i ciągłych napięć w związku ze zwolnieniami, które podważają morale załogi.

Tymczasem Intel rozważa kolejne zmiany, by ratować sytuację. Bloomberg poinformował, że firma współpracuje z bankami w celu przygotowania kilku transakcji. To m.in. oferta publiczna (IPO) specjalistycznej jednostki produkującej chipy Altera, zakupionej za 16,7 miliarda dolarów w 2015 roku, potencjalna sprzedaż działalności produkcyjnej związanej z chipami dla klientów zewnętrznych (na co firma chciała mocniej postawić), a także rezygnacja z niektórych projektów fabryk, w tym politycznie wrażliwego obiektu w Niemczech.

– To jak przesuwanie leżaków na Titanicu – stwierdza jednak Stacy Rasgon, analityk w firmie Bernstein. – Jeśli tak bardzo szukają gotówki, tworzą wrażenie, że mają większy problem.

A problemem Intela są duże wydatki na budowę nowych fabryk w sytuacji, gdy przynosi straty (w II kwartale 2024 roku było to 1,6 miliarda dolarów wg GAAP). Ambitne cele sprzedażowe wyznaczone na 2022 rok, w szczytowym okresie boomu popytu na komputery osobiste w czasach Covid-19, nie zostały osiągnięte. Miały one pomóc w sfinansowaniu ogromnych planów inwestycyjnych. Pojawiły się też problemy techniczne z produktami, jak z procesorami Raptor Lake.

– Myślę, że obecnie największym problemem Gelsingera jest utrata wiarygodności i legitymizacji – powiedział G. Dan Hutcheson z TechInsights. – Był postrzegany jako wybawiciel Intela. Gdyby wprowadzał obecne zmiany na początku swojego pięcioletniego planu, np. zwolnienia, akcje poszybowałyby w górę.