Testy autonomicznych pojazdów trwają od 2018 r., a ich zakończenie planowane jest na 2025 r. Przez ten czas sporo się zmieni w funkcjonowaniu niedużych, pozbawionych kabin kierowcy, busów. Te mieszczące około dziesięciu osób pojazdy przemierzają obecnie trasę o długości około 3 km. Obejmuje ona najważniejsze punkty, takie jak budynki mieszkalne, sklep czy szkoła podstawowa.
Niewielka liczba pasażerów wynika nie tylko z pewnych ograniczeń technicznych, ale jest też podyktowana faktem, że docelowo autobusy nie będą zastępowały tradycyjnej komunikacji miejskiej – tłumaczy David Erixon, rzecznik Nobina, firmy, z którą Ericsson rozwija ten projekt. – Mają służyć ludziom do przemieszczania się na niewielkie odległości. Dzięki temu zamiast przejechać 2 kilometry autem, zdecydują się na elektryczny i autonomiczny pojazd, będący lepszą alternatywą pod kątem ochrony środowiska.
CZYTAJ TAKŻE: Autonomiczne auta? Znany wynalazca: Pierwsze będą ciężarówki
Na jednym ładowaniu pojazd może jeździć przez ok. 8 godzin, a jego prędkość to około 18 km/h. Nie robi to wielkiego wrażenia, ale wynika z prostego faktu, że Szwedzi nade wszystko cenią sobie bezpieczeństwo kosztem kilku minut krótszej podróży. W pojeździe znajduje się również operator, który może przejąć kontrolę nad pojazdem w sytuacji, która przerosłaby sztuczną inteligencję. A do takich należy np. wymijanie pojazdu blokującego ruch. Na razie autobusy nie mogą samodzielnie zmieniać pasa z powodów bezpieczeństwa właśnie.
Pojazdy dobrze radzą sobie z rozpoznawaniem przeszkód na trasie. W ramach testu jedna osoba stała na ulicy lub nagle wybiegała. W pierwszym przypadku pojazd delikatnie hamował do całkowitego zatrzymania, w drugim gwałtownie się zatrzymywał. W obu życie osoby, która wybiegła na ulicę, pozostawało niezagrożone. Dzięki zastosowaniu sieci neuronowej flota uczy się maszynowo rozpoznawać, kto wybiegł na ulicę. W przyszłości będzie to o tyle istotne, że pozwoli autobusom odróżniać kota czy dziecko od zaspy śnieżnej i pozwoli im na zastosowanie odpowiedniego manewru.
