To pierwszy taki lot od 50 lat. Misja Artemis II ma jedynie okrążyć Księżyc, ale celem programu jest, by ludzka stopa ponownie na nim stanęła w ramach kontynuacji słynnego programu Apollo. I nastąpi to w roku 2025 lub 2026. Choć wybrani właśnie astronauci nie zejdą na Księżyc to misja i tak przejdzie do historii. W czteroosobowym składzie znaleźli się: Christina H Koch, Reid Wiseman, Victor Glover i Jeremy Hansen. Po raz pierwszy w misji księżycowej poleci kobieta, Afroamerykanin i Kanadyjczyk.
Wiseman to 47-letni odznaczony pilot marynarki wojennej i pilot testowy, który po raz pierwszy został wybrany na astronautę NASA w 2009 roku i w 2014 roku odbył 165-dniowy lot na Międzynarodową Stację Kosmiczną na pokładzie rosyjskiej rakiety Sojuz. Ostatnio Wiseman pełnił funkcję szefa biura astronautów, zanim ustąpił ze stanowiska w listopadzie 2022 r. 44-letnia Koch brała udział w sześciu spacerach kosmicznych. Jest rekordzistką najdłuższego pojedynczego lotu kosmicznego kobiety, spędziła w kosmosie w sumie 328 dni. Koch jest także inżynierem elektrykiem, który pomógł opracować instrumenty naukowe dla wielu misji NASA. Przygotowując się do misji spędziła rok na biegunie południowym.
Czytaj więcej
Bezzałogowy statek Orion wrócił na Ziemię 25-dniowej podróży wokół Księżyca. Lot załogowy przewidziano na 2024 rok.
47-letni Hansen jest pilotem myśliwca, który został wybrany przez Kanadyjską Agencję Kosmiczną do szkolenia astronautów w 2009 roku. Glover to z kolei 46-letni lotnik marynarki wojennej, który wrócił na Ziemię ze swojego pierwszego lotu kosmicznego w 2021 roku, pilotując drugi załogowy lot statku kosmicznego SpaceX Crew Dragon. Spędził prawie sześć miesięcy na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Start 10-dniowej misji Artemis II zaplanowany został na listopad 2024 r. Do tego czasu zaprezentowana oficjalnie załoga, jak i zmiennicy astronautów na wypadek choroby czy innej niedyspozycji, intensywnie będą się przygotowywać do realizacji tego projektu. Załoga przetestuje systemy podtrzymania życia na pokładzie kapsuły Orion.
