Sztuczne mięso staje się hitem w pandemii

Amerykański przemysł mięsny został dość mocno trafiony skutkami pandemii COVID-19. Według danych federalnej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) produkcja tradycyjnego mięsa w USA spadła w ciągu roku o 28 procent. Wiele zakładów przetwórczych zostało zamkniętych, ponieważ u tysięcy pracowników wykryto infekcję koronawirusem. Zakłady zamknięto w 19 stanach, a co najmniej 20 osób zatrudnionych w tych zakładach zmarło. Według prezesa koncernu mięsnego JBS skutki pandemii będą dla całej branży odczuwalne do końca tego roku.

Problemy branży mięsnej to ogromna szansa dla producentów zamienników mięsa, takich jak Impossible Burger czy Beyond Meat, które można dostać nie tylko jako składniki burgerów w Burger King, TGI Fridays, Dunkin’ czy Del Taco, ale także w amerykańskich supermarketach.

Wygląda na to, że konsumenci, którzy w ciągu ostatnich kilku lat zapoznali się z wegetariańskimi produktami w restauracjach typu fast food, szukają ich teraz w sklepach spożywczych. Pandemia spowodowała, że Amerykanie zaczęli więcej gotować w domach.

– Jesteśmy na wczesnym etapie rozwijania całego łańcucha dostaw – podkreślił w rozmowie z The Wired prezes Impossible Foods Dennis Woodside. Jego zdaniem roślinne mięso z czasem będzie jeszcze tańsze, a nawet tańsze niż prawdziwe i bardziej atrakcyjne dla konsumentów, którzy lubią smak mięsa, ale woleliby kupować jego zamienniki ze względów etycznych.

Produkcja tego typu żywności jest nie tylko bardziej ekologiczna, bo potrzebuje znacznie mniej wody, ale także bardziej „elastyczna”. Mogą produkować na zamówienie, dokładnie tyle ile potrzeba na rynku, bez konieczności czekania aż dorosną krowy czy świnie. Produkty wyjściowe w zasadzie dostępne są zawsze.