Imponujące budowle Majów odkryte dzięki laserowi

Lidar, urządzenie działające na podobnej zasadzie jak radar, ale wykorzystujące światło lasera zamiast mikrofal, to serce wielu nowych technologii.

Korzystają z niego choćby autonomiczne samochody, dla których laserowy radar jest odpowiednikiem wzroku. Teraz tę nowatorską technologię zaadoptowali archeolodzy i dzięki swoim możliwościom szybko podbija serca badaczy przeszłości.

CZYTAJ TAKŻE: Pandemia przyniosła zaskakujące odkrycia archeologiczne

O potężnym potencjale lidaru w tej dziedzinie przekonuje ostatnie odkrycie, jakiego dokonali naukowcy z Uniwersytetu w Arizonie. Chodzi o ogromną strukturę architektoniczną sprzed 3000 lat, dzieło Majów. Ukryta pod ziemią budowla o długości ponad kilometra wykorzystywana była prawdopodobnie do obserwacji astronomicznych.

Sukces archeologów opisał na łamach „Nature” kierujący zespołem badaczy Takeshi Inomata. Struktura ta była kompletnie niewidoczna dla ludzkich oczu, stanowiła bowiem część płaskowyżu. Naukowcom udało się ją dostrzec dopiero dzięki pomiarom wykonanym za pomocą lidaru. Obraz, który zobaczyli, pozwala już w tym momencie orzec, iż jest to największa i najstarsza jak dotąd tego typu struktura architektoniczna Majów.

To nie pierwsze tak imponujące odkrycie przy pomocy lasera. Narzędzie, które w ciągu kilku godzin pozwala osiągnąć „rozpoznanie” w terenie, zastępuje długie miesiące, a nawet lata pracy, często z łopatą czy maczetą w ręku. Wcześniej naukowcy dzięki lidarom odkryli m.in. megalopolis Majów w Gwatemali.

CZYTAJ TAKŻE: Przełom w lotnictwie i medycynie. Powstaje kwantowy radar

Najnowsze odkrycie zostało dokonane w regionie Tabasco w Meksyku, przy granicy z Gwatemalą. Badacze spodziewali się, że właśnie na tych terenach rodziła się wczesna cywilizacja Majów.

Lidar, który zeskanował analizowany obszar, pozwolił stworzyć obraz, w którym usunął gęstą roślinność, a także zbadać warstwy pod powierzchnią ziemi. Odnalezione struktury archeolodzy nazwali Aguada Fénix. Było to centrum ceremonialne Majów, wykorzystywane do śledzenia ruchu słońca o różnych porach roku.