W Wielkiej Brytanii testowany jest właśnie robot do zbioru malin. Według producenta jest to pierwszy robot, który zbiera owoce w sposób podobny do człowieka i rozpoznaje stopień dojrzałości owocu. Urządzenie rozpoznaje owoce za pomocą systemu czujników i kamer, dzięki czemu wie, czy zbierana malina jest dojrzała (a jeżeli tak, to w jakim stopniu). Jeden owoc obecnie zajmuje robotowi minutę.
CZYTAJ TAKŻE: Sex-robot jednak dostanie prestiżową nagrodę
Może się wydawać, że minuta to dużo – w ten sposób robot w ciągu doby byłby w stanie zebrać raptem jedną dziesiątą tego, co człowiek w ciągu ośmiogodzinnej zmiany (człowiek zbiera do 15 tys. owoców w tym czasie). Jednak testy robota, kosztującego 700 tys. funtów, mają na celu przyspieszenie jego działania. Najpierw sztuczna inteligencja na wyposażeniu robota musi się nauczyć prawidłowo rozpoznawać owoce. Dzięki temu w przyszłości robot, zaprojektowany przez dr. Martina Stoelena z Uniwersytetu w Plymouth, będzie mógł poświęcać jednym ramieniem chwytnym 10 sekund na rozpoznanie, zerwanie i wstępne posortowanie maliny. Finalna wersja urządzenia miałaby cztery chwytaki i wydajność rzędu 25 tys. malin dziennie.
CZYTAJ TAKŻE: Nowy król trawników: robot, który oszczędzi kwiatka
Mechanizacja zbioru malin (i nie tylko) staje się dla Brytyjczyków koniecznością. Pracy przy zbiorach nie chcą już, jak informuje „The Guardian”, Polacy, Bułgarzy czy Rumuni. Przeciętnie dostają za zebrany kilogram od 1 do 2 funtów, a praca nie jest łatwa. Niewiele może też pomóc brytyjskim plantatorom dopuszczenie do pracy w rolnictwie Ukraińców i Mołdawian, gdyż rząd wydał zaledwie 2,5 tys. pozwoleń, co nie zaspokaja potrzeb. Dlatego też Hall Hunter, dostawca Tesco czy Marks & Spencer, testuje maszynę na farmie w Chichester, ale nie jest jedynym, który wyraża zainteresowanie robotyzacją zbiorów.
