Świecące drzewa zamiast latarni. Naukowcy stworzyli rośliny rodem z „Avatara”

– Wyobraźmy sobie świat z „Avatara”, gdzie świecące rośliny oświetlają całe ekosystemy – powiedziała w rozmowie z CNN biolog Shuting Liu, badaczka z Południowochińskiego Uniwersytetu Rolniczego w Guangzhou. – Chcieliśmy urzeczywistnić tę wizję, używając materiałów, z którymi już pracujemy w laboratorium. Wyobraźcie sobie drzewa, które zastępują latarnie uliczne – dodała.

Rośliny jak z filmu „Avatar”. Jak to działa? 

Aby rośliny świeciły, Liu i jej współpracownicy wstrzyknęli do liści sukulentów Mebina – odmiany popularnej, ozdobnej eszewerii – glinian strontu. To materiał powszechnie stosowany w świecących zabawkach, który pochłania światło, a następnie stopniowo je uwalnia.

Wstrzyknięcie roślinom nanocząsteczek zamiast edycji genów pozwoliło badaczom stworzyć rośliny świecące na czerwono, niebiesko i zielono. Dotychczas naukowcy „rozświetlali” rośliny dzięki edycji genów. To jednak ograniczało ich możliwości – nie byli w stanie zmienić koloru i uzyskiwali jedynie naturalną zieloną poświatę.

Czytaj więcej

Biznes Ludzie Startupy

Ogrody i plantacje zamiast parkingów i pustostanów. To będzie rewolucja w miastach

Rolnicze innowacje mają odmienić aglomeracje za sprawą projektów „urban farming”. W Polsce jest z...

Shuting Liu wyjaśniła CNN, że jej zespół zainspirowały nieograniczone możliwości, jakie dają materiały fluorescencyjne, które można „naładować” światłem, a następnie stopniowo je uwalniać. Naukowczyni uważa, że dzięki tej metodzie będzie można wykorzystywać rośliny jako źródło światła – na przykład w formie „roślinnych latarni ulicznych”.

– Naszym celem było więc zintegrowanie wielokolorowych, wytrzymałych materiałów luminescencyjnych z roślinami, by wyjść poza zwyczajowe ograniczenia barwne i zapewnić roślinom niezależny od fotosyntezy sposób magazynowania i uwalniania światła – w praktyce stworzyć »naładowaną światłem« żywą lampę roślinną – wyjaśniła naukowczyni.

Zespół badawczy Shuting Liu zaprezentował praktyczne zastosowanie swojego pomysłu, konstruując zieloną ścianę zbudowaną z 56 roślin, która dawała dość światła, by można było po ciemku przeczytać tekst, a także zobaczyć obraz czy sylwetkę osoby z odległości do 10 cm – informuje CNN.

Czytaj więcej

Technologie

Ludzie będą widzieć lepiej w nocy i mimo... zamkniętych oczu? Zaskakujące odkrycie

Badacze z Chin opracowali przełomowe rozwiązanie, które sprawi, że zdobędziemy ponadludzkie możli...

Po wstrzyknięciu glinianu strontu i wystawieniu na bezpośrednie działanie światła słonecznego przez kilka minut rośliny świeciły nawet przez dwie godziny. Intensywność poświaty stopniowo malała, ale rośliny można wielokrotnie doładowywać, wystawiając je na słońce. Według Liu rośliny zachowują zdolność emisji poświaty jeszcze 25 dni po zabiegu, a liście z wstrzykniętymi cząsteczkami luminescencyjnymi świecą pod wpływem UV „nawet po zwiędnięciu”.

Rośliny zastąpią latarnie?

Badacze podkreślili w artykule, że ich odkrycia pokazują „potencjał luminescencyjnych roślin jako zrównoważonych i efektywnych systemów oświetleniowych, zdolnych do gromadzenia energii słonecznej w dzień i emitowania światła nocą”.

Inni naukowcy są jednak sceptyczni co do praktyczności tego rozwiązania. „Podoba mi się to badanie, jest ciekawe, ale myślę, że trochę wykracza poza obecną technologię i może też poza możliwości samych roślin” – powiedział CNN biochemik John Carr, profesor nauk roślinnych z Uniwersytetu Cambridge, który nie brał udziału w badaniach. „Ze względu na ograniczoną ilość energii, jaką te rośliny mogą emitować, nie widzę ich jako latarni ulicznych w najbliższym czasie” – dodał.