Pies przyszłości. Ten robot potrafi robić salta

Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology (MIT) stworzyli niewielkiego robota, który robi więcej sztuczek niż najbardziej pojętny pies. Kolejne firmy pracują nad takimi maszynami. Zbliża się czas robo-psów.

Mini Cheetah (mini gepard) może nie jest najszybszy, bo biega z maksymalną prędkością 8.8 km/h, ale przeskakuje przez przeszkody i robi salta do tyłu na komendę. Nie jest „sztywny” jak dotychczasowe roboty, ale zaskakująco zwinny i ma niemal naturalny sposób poruszania się.

Robot jest niewielki, waży zaledwie 9 kilo. Naukowcy określili go, jako „mocnego, solidnego i niedrogiego”.

CZYTAJ TAKŻE: Lek na samotność. Robot przytuli, pogłaszcze, porozmawia

Wykonano go tak, że każdy element można łatwo wymienić. – Można połączyć te części, prawie jak klocki Lego – mówi Benjamin Katz, współtwórca robota i główny programista, pracownik techniczny w dziale MIT ds. Inżynierii mechanicznej.

Mini Cheetah skacze dzięki silnikom doczepionym do każdej nogi, unosząc w górę cały korpus. Potrafi wykonywać szybkie manewry podczas biegu i zawsze spada na cztery łapy z wysokości jednego metra. Nawet, jeśli się wywróci, albo zostanie przewrócony, to potrafi samodzielnie wstać i biec dalej. Biega nie tylko do przodu, ale także na bok i obraca się wokół własnej osi. Potrafi też podskakiwać i wykonywać płynne, koliste ruchy mechanicznymi stawami, jakby był na zajęciach z jogi.

CZYTAJ TAKŻE: Robot stał się bóstwem. Będzie nauczał w buddyjskiej świątyni

Żaden teren, najbardziej nierówny, lub śliski nie stanowi dla niego wyzwania. Biega nawet trawniku pokrytym zeschniętymi liśćmi. Co więcej, robot potrafi chodzić do góry nogami. Teraz inżynierowie pracują nad tym, by robot wykonywał jeszcze bardziej płynne i delikatne kocie ruchy.

Mini Cheetah skacze dzięki silnikom doczepionym do każdej nogi, unosząc w górę cały korpus

To nie pierwszy robot Cheetah, jako powstał na MIT. Jego poprzednik Cheetah 3 jest znacznie większy i masywniejszy, a także droższy. Potrafi wskakiwać na biurko o wysokości niemal 80 cm, a także wspiąć się po schodach zasypanych gruzem. Cheetah 3 waży 40 kilo i jest rozmiarów dorosłego Labradora. Co ciekawe robot nie ma ani kamer, ani czujników wizualnych, co czyni go całkowicie „ślepym”. Sangbae Kim, profesor mechaniki w MIT twierdzi, że „ślepota” jest zamierzona, ponieważ robot ma umieć operować w zupełnej ciemności i radzić sobie z niespodziewanymi przeszkodami a jednocześnie poruszać się bardzo szybko. W przeciwieństwie do poprzedników potrafi też wyginać się do tyłu i przodu, a także wykonywać płynne, kocie ruchy na boki.

CZYTAJ TAKŻE: Sex gadżet w postaci mikrorobota wzbudził kontrowersje

Twórcy robotów Cheetah mają nadzieję, że ich projekty okażą się przydatne podczas misji specjalnych, na przykład ratunkowych: poszukiwania ludzi pod gruzami albo do pracy w niebezpiecznych warunkach środowiskowych, na przykład eksploracje elektrowni i zakładów przemysłowych, w których doszło do awarii.

Nowy robot inżynierów z MIT – Mini Cheetah zostanie oficjalnie przedstawiony w maju tego roku na Międzynarodowej Konferencji Robotyki i Automatyzacji w Montrealu w Kanadzie.

Nie tylko MIT pracuje nad czworonożnymi robotami. Np. Firma Boston Dynamics zapowiada wprowadzenie jeszcze w tym roku do sprzedaży domowego robo-psa SpotMini, który potrafi chodzić po schodach i bez ładowania hasać przez 90 minut. Może to i niedużo, ale to dopiero początek. Czy już niedługo to robot stanie się najlepszym przyjacielem człowieka?